摘要：近來，NASA進行了一項新研究，將首次利用太空激光雷達追蹤大規(guī)模海洋動物遷徙。借助美國CALIPSO星載激光雷達平臺，該研究有望提供有關地球氣候的新見解。

目前，隨著自動駕駛汽車的發(fā)展，為激光雷達的應用打開了一扇新的窗戶，也促成了其一系列的變革與發(fā)展。其實，激光雷達的歷史雖然只有短短的60年，但多年以來，激光雷達技術一直應用于軍事、航空航天、氣象等各行各業(yè)中，比如地圖繪制、測距、環(huán)境監(jiān)測、自動駕駛、制導、農業(yè)等領域。

?激光雷達探測霧霾，資料圖

環(huán)境監(jiān)測激光雷達，雖然只是激光雷達應用領域下面一個不大的分支，但是隨著人們對環(huán)境保護的日益關注，它的研發(fā)與應用也逐漸走入人們的視野。舉個例子，現(xiàn)如今的歐洲可以做出精確的沙塵、火山灰和城市霧霾的準確報道，這大部分都得益于整個歐洲的環(huán)境激光雷達探測網絡。

?CALIPSO衛(wèi)星，資料圖

基于使用平臺，環(huán)境監(jiān)測類激光雷達可分為地基、機載、船載和星載這幾種。其中，最為著名的是美國的CALIPSO星載激光雷達平臺。它能夠提供全球的氣溶膠、云層的時空分布特性，為研究沙塵輸運、火山灰傳輸、卷云和混合相云特性提供了寶貴的數(shù)據支持。

?CALIPSO的霧霾探測結果，資料圖

無論是何種激光雷達，它們的基本組成是共通的，都由發(fā)射、接收、采集和處理四部分組成。其中，發(fā)射部分由激光器、擴束鏡組成，部分對光束帶寬、中心波長和偏振純度有要求的儀器還會相應的增加種子注入模塊，鎖頻控制模塊和起偏器。 　　而在接收部分，一般根據探測需求采用不同尺寸、結構的望遠鏡，經過相應的光學處理單元最后被光電轉換器件探測轉換成電信號，最終被高采樣率的采集卡采集存儲。

近來，美國宇航局（NASA）和法國國家空間研究中心（CNES）聯(lián)合進行的一項研究是首次利用太空激光追蹤大規(guī)模海洋動物遷徙的一次全球性研究，這項研究每天進行兩次。利用2006年發(fā)射的“云-氣溶膠激光雷達與紅外探路者衛(wèi)星觀測”（CALIPSO）衛(wèi)星，這項歷時10年的空前研究可能會提供有關地球氣候的新見解。

資料圖

簡單地說，在晚上，一些海洋動物會上升到海洋表面附近，以微小的浮游生物為食。而在日出之前，這些動物會潛入海洋深處，躲在黑暗水域中。這項巨大的遷移活動在許多領域都具有重要意義，比如幫助我們了解地球碳循環(huán)及其如何影響氣候模型。因此，NASA和CNES從2008年至2017年使用CALIPSO光探測與測距激光雷達（LIDAR）對這些現(xiàn)象進行探測和研究。

研究負責人、俄勒岡州立大學科瓦利斯分校的高級研究員Mike Behrenfeld教授表示說：“來自太空的激光雷達允許我們做的是每16天在全球范圍內對這些遷徙的動物進行一次采樣，持續(xù)長達十年。我們從未有過如此廣泛的全球報道，那些無法讓我們研究這些動物的行為，分布和數(shù)量?！?/p>

Behrenfeld表示：“借助CALIPSO星載激光雷達平臺提供的新的衛(wèi)星數(shù)據，可為我們提供了將衛(wèi)星觀測與模型相結合的機會，并且可以更好地量化這種巨大的動物遷徙對地球碳循環(huán)的影響?！?/p>

目前，這項研究發(fā)表在《自然》雜志上。

來源：傳感器專家網